Ünlü sanatçı Ai Weiwei, 2019 yılında bir tekstil fabrikasının tüm düğme stoklarını satın aldı ve bu stokları kullanarak 30 tonluk bir arşiv oluşturdu. Ai Weiwei, Manchester’daki Factory International’da 2 Temmuz’da açılacak olan Button Up! sergisinde bu arşivi izleyicilerle buluşturacak. Sergide merkezi konumda bulunan Eight-Nation Alliance Flags isimli eser, özel olarak mekâna üretilen yeni bir tekstil serisi olarak sergilenecek. Bu yerleştirme, endüstrileşme ve küreselleşme tarihini maddi kültür üzerinden ele alıyor ve kadın zanaatkârlar tarafından el işçiliğiyle üretilen 9 bin düğmeden oluşan bayrakları içeriyor. Ayrıca, Ai Weiwei’nin History of Bombs adlı eserinin Lego parçalarından yapılan yaklaşık 24 metre uzunluğundaki yeni bir versiyonu sergilenecek. Ai Weiwei, sergiyle ilgili yaptığı açıklamada, Britanya’nın tarihsel küresel yayılmacılığının günümüzdeki savaşlar ve krizlerle ilişkisini sorgulamak istediğini vurguladı.
Button Up! sergisi, İngiltere ve Çin arasındaki tarihsel ilişkileri ele alarak emek, tekstil üretimi ve endüstriyel kapitalizm kavramlarını tartışıyor. Eight-Nation Alliance Flags eseri ise 1900 yılında Çin’i işgal eden Sekiz Ulus İttifakı’na doğrudan referanslar içeriyor. Ai Weiwei’nin kişisel deneyimleri de giyim erişimi konusunu gündeme taşıyor; sanatçı Çin’de tutuklu kaldığı sürede bile yırtılan pantolonunu onarabilmek için iğne ve iplik talebinin onayını almak zorunda kaldı. Button Up! sergisi, 2 Temmuz-6 Eylül tarihleri arasında Factory International’da ziyaret edilebilecek.
